一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，為消費(fèi)者創(chuàng)造更好的選擇并使供應(yīng)商的利潤接近最優(yōu)僅僅需要三到四個層級的服務(wù)?！　?br /> 　　作者：肯瑞克·瓦茲納
　　佐治亞理工大學(xué)計(jì)算學(xué)院的副教授尼克·菲姆斯特(Nick Feamster)和他的同事在一篇新論文中提出，僅僅通過提供屈指可數(shù)的不同定價服務(wù)包，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商（ISPs）便可以增加利潤并更好地滿足市場需求。（這篇在數(shù)據(jù)通信特別興趣小組大會（SIGCOMM ）上報告的論文，可以點(diǎn)擊這里獲得）。分級定價不是新事物，早有些互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商執(zhí)行了，但菲姆斯特的研究小組使用依據(jù)真實(shí)的ISP數(shù)據(jù)構(gòu)建的模型來對分級的有效性進(jìn)行了分析。
　　普林斯頓大學(xué)計(jì)算機(jī)系的教授珍妮弗·雷克斯福德(Jennifer Rexford)說：“這項(xiàng)研究解決了對簡單計(jì)費(fèi)模式的渴望... ...與它導(dǎo)致的流量的經(jīng)濟(jì)效率間的基本張力。”簡單的模型，例如大多數(shù)ISP現(xiàn)在使用的基于兆字節(jié)信息每秒每月的混合費(fèi)率，很容易理解和執(zhí)行。然而，混合費(fèi)率不考慮其他因素，如數(shù)據(jù)包行經(jīng)的距離等，而這些因素也會影響服務(wù)的成本。菲姆斯特說，在理想的情況下，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商應(yīng)該提供“無限”數(shù)目的分級，而價格則準(zhǔn)確地反映提供服務(wù)的成本。但是分級制度比起現(xiàn)在的捆綁式定價能好多少呢？又需要分多少級才能達(dá)到最佳的效果呢？
　　為了測試分級定價的有效性，菲姆斯特使用從現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)中收集的數(shù)據(jù)來構(gòu)建了一個根據(jù)流量和信息傳遞的距離進(jìn)行無限層分級的理論最佳模型?；谕瑯拥臉?biāo)準(zhǔn)，他又創(chuàng)建了包含不同數(shù)量分級的定價方案模型，并將這些模型的價格效果與最優(yōu)模型進(jìn)行了比較。他發(fā)現(xiàn)三至四層模型的效率非常接近最優(yōu)模型（80％至90％）。
　　菲姆斯特測試的這幾個很容易設(shè)計(jì)的分級在簡單性和效率之間找到了一個非常棒的平衡點(diǎn)。 “這項(xiàng)工作在微調(diào)定價模式方面對互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商應(yīng)該非常有用?！?br /> 　　美國明尼蘇達(dá)大學(xué)研究互聯(lián)網(wǎng)流量的數(shù)學(xué)教授安德魯·奧德里科(Andrew Odlyzko)補(bǔ)充說，這項(xiàng)工作為使用更復(fù)雜的定價模型這一新興趨勢提供了一些科學(xué)驅(qū)動的支持。有若干互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商已經(jīng)切換到了分級系統(tǒng)，他說，但現(xiàn)在“基本沒有什么可供運(yùn)營商遵循的準(zhǔn)則。”
　　菲姆斯特指出，該研究并不是要提倡任何設(shè)計(jì)分級的特別方法。團(tuán)隊(duì)根據(jù)需求和傳輸距離來設(shè)計(jì)分級是因?yàn)樗鼈兿鄬唵?，而不是因?yàn)樗麄冾A(yù)想這是最有效的分級設(shè)計(jì)方式。也可能有更高效的分級方式。
　　該項(xiàng)研究主要集中于互聯(lián)網(wǎng)傳輸供應(yīng)商：擁有覆蓋國內(nèi)甚至國際的網(wǎng)絡(luò)并可以作為中間人大型ISP，使得傳輸流量能夠連接到企業(yè)與高校等較小規(guī)模的的網(wǎng)絡(luò)。菲姆斯特說，有一些線索顯示，相似的模式可能會出現(xiàn)在終端用戶為互聯(lián)網(wǎng)接入進(jìn)行支付的商業(yè)市場上。他和他的團(tuán)隊(duì)希望接下來在這方面進(jìn)行研究。
　　薩沙·麥拉斯 (Sascha Meinrath)是新美國基金會（New America Foundation）的開放技術(shù)倡議（Open Technology Initiative）總監(jiān)，他認(rèn)為這將會對日常的互聯(lián)網(wǎng)用戶產(chǎn)生影響?！霸S多由ISP所使用的核心業(yè)務(wù)... ...可能效率非常低下，這個問題將會導(dǎo)致最終用戶要支付更高的價格。”