最近，關于中國是否應該建超大對撞機在科學界鬧得沸沸揚揚，并逐漸演變成公共話題。前有華裔數(shù)學家丘成桐表態(tài)支持中國建造超大對撞機，后有華人諾貝爾物理學獎得主楊振寧撰文《中國今天不宜建造超大對撞機》，又有中國科學院高能物理研究所所長王貽芳稱“建大型對撞機正當其時”……

一時間，媒體、網友甚至普通民眾紛紛站隊，各抒己見。人們興奮于“親自參與重大科研項目的決斷”，也“堅信真理越辯越明”，最重要的是“科學界大咖們毫不留情地開撕”是多少年都沒見過的場景。

而在清華大學科學技術與社會研究所教授劉兵看來，這只是一次具有偶然性的討論，我國科學項目決策的討論機制并沒有建立。他在接受科技日報記者采訪時表示：“希望未來能建立公開透明的討論系統(tǒng)，讓重大項目的上馬下馬制度化。”

美國超導超級對撞機的上馬與下馬

如果說科學史上有哪個事件與當下“中國要不要建大型對撞機”的爭議類似，那一定是美國歷史上的超導超級對撞機事件。

超導超級對撞機（Superconducting Super Collider，簡稱SSC），是20世紀八九十年代美國提出的大科學項目，它在1983年6月正式提出，目的是為了使美國重新取得世界基礎物理學界的領先地位。它初期預算為30億美元，后期增長到110億美元。這個項目啟動后，SSC在德克薩斯州挖掘了近23千米隧道、耗資近20億美元，大批的物理學家參與這項工作。但是1993年10月，這一項目因耗資過于龐大被美國國會投票否決，此后國會又撥款6.4億美元用于隧道填埋、人員安置等善后工作。